I muscoli della colonna vertebrale sono gruppi muscolari pari posti nelle docce vertebrali.
Si possono distinguere in tre gruppi: superficiale, intermedio e profondo.

1. I muscoli superficiali sono detti anche muscoli spinodorsali e sono il muscolo splenio della testa, il muscolo splenio del collo e il muscolo sacrospinale.

Il muscolo splenio della testa origina dai processi spinosi della settima vertebra cervicale e delle due prime vertebre toraciche e si inserisce sull’occipitale e sul processo mastoideo del temporale. Con la sua azione estende la testa, inclinandola e ruotandola dal proprio lato.

• Il muscolo splenio del collo origina dai processi spinosi della terza-sesta vertebra toracica e si inserisce sui processi trasversi delle prime tre vertebre cervicali. Con la sua azione estende la colonna vertebrale.
• Il muscolo sacrospinale si estende dal sacro ai processi costiformi dellevertebre lombari; estende la colonna vertebrale e la testa dal proprio lato.
  2. I muscoli del piano intermedio sono rappresentati dal solo muscolo trasverso spinale o semispinale che si estende profondamente al muscolo sacro spinale dal sacro alla nuca, originando dai processi trasversi e inserendosi sui processi spinosi delle vertebre. Con la sua azione estende e ruota la testa e la colonna vertebrale dal lato opposto.

3. I muscoli profondi sono piccoli muscoli che dall’osso sacro all’epistrofeo collegano vertebre continue. A questo gruppo appartengono i muscoli interspinosi, i muscoli intertrasversali e i muscoli sub occipitali.

• I muscoli interspinosi sono tesi tra i processi spinosi di vertebre contigue ed estendono la colonna vertebrale;
• i muscoli intertrasversali sono tesi tra i processi trasversi di vertebre vicine e inclinano lateralmente la colonna vertebrale;
• i muscoli suboccipitali collegano le prime vertebre cervicali tra loro e con l’osso occipitale ed estendono, ruotano e inclinano lateralmente la testa.

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